제목 그대로 일본어 독해에는 왕초보자인 저는 8월 9월 두 달에 걸쳐 세컨드스텝을 수강했습니다. 제 경우는 일본어를 회화 위주로 취미 삼아 배우고 있던 차라 일본어로 된 잡지나 책은 그 내용이 아무리 재미있을 것 같아도 일단 덮어놓고 패스하는 게 일반적이었습니다. 
지문에서 히라가나만 읽을 줄 알았지 가타가나는 더듬더듬 겨우 읽는 수준에, 한자가 나오면 거의 포기상태에 이르기 때문에 한두 줄 이상 일본어 독해를 시도한 적이 거의 없었던 터라, 일본어 독해를 시작할 단계에서는 사실 겁도 좀 나고, 지루하지 않을까 고민도 많이 했습니다.
 그러나 김지연 선생님의 <세컨드스텝>은 저의 그런 걱정이나 고민이 전혀 쓸데없는 기우에 지나지 않았음을 확인시켜 준 수업이었습니다. 일단 이 수업의 최대 강점은 책없이도 수업이 가능할 정도로 다녀간의 경험에 의해 잘 다져진 강사 선생님의 노하우입니다.
저도 가르치는 것이 직업인지라 가르치는 자가 그 내용을 어떻게 전달해야 효과적일지를 늘 고민하고 있습니다.
 그런데 김지연 선생님은 거의 100%에 가깝게 <세컨드스텝>을 강의하고 있다는 인상을 받았습니다. 일단 단어-지문듣기-문법풀이-지문분석-포인트 확인식으로 진행되는 강의 순서는매우 체계적으로 짜여  있어  초보자임에도 불구하고 독해라는 장르에 거부감없이 비교적 쉽게 다가갈 수가 있었습니다.
 그리고 이 수업에서 사용하고 있는 교재도 주로 일본 문화와 관련하여 쉽고 재미있는 주제들을 다루고 있어 일본어를 배우고, 일본을 알아간다는 것이 정말 신나고 흥미로운 일임을 몸소 체험할 수 있었습니다. 책을 통해 알아가는 일본어와 일본이 이렇게 재미 있는데, 정말 일본어로 읽고 말하고, 또 일본을 직접 경험할 수 있다면 얼마나 더 재미있을까 하는 그런 생각까지 해 보게 되었습니다. 
 이 <세컨드스텝>수업은 어쩌면  우리가 일본어 공부를 중도에 포기하지 않고 몸소 체험할 그날에 다가가기 위해 밟아야 할, 한번은 꼭 둘러보고 가야 할 행선지가 아니었을까 생각해봅니다. 물론 수업이 끝난 지금은 일본어 실력이 좀더 비약하기 위해 디디고 서야 했던 디딤돌이었다는 인상이 더 강하지만요^^
 8월과 9월, 계절이 순식간에 바뀌는 동안에도 변치 않은 열정으로 강의해 주신 김지연 선생님께 다시 한번 감사드립니다. 덕분에 배우는 기쁨을 다시 한번 만끽했고 배우는 건 여전히 살아볼만한 이유일 수 있다는 것을  깨우쳐 주었습니다^^